●近くが見えない？
　40半ばを過ぎると、多くの方は、近くのものが見にくくなってきます。これが、いわゆる老眼と呼ばれているものです。眼科学では、正式には、老眼とはいわず、老視といいます。老視については、いろいろな誤解が世間ではあるようです。一番多いのは、老眼と遠視を混同している方で、これは、全く別のものです。遠視は、子供から大人まで、どの年代にもみられますが、老眼は、40代以降にしかみられません。また、近視の方は老眼にならないという、誤った考えも、一部には流布しているようですが、近視の方も、同じように老眼になります。
●どうして老眼になるのでしょう？
　ひとは、近くのものを見ようとすると、目の中にある、毛様筋というドーナツ状をした筋肉を収縮させます。そして、水晶体というピント合わせ用のレンズの屈折力を増して、ピント合わせをしています。年齢と共に、水晶体が硬くなるため、毛様筋が収縮しても、水晶体が変化しにくくなります。どのくらい、ピント合わせの力が落ちていくかと言いますと、例えば、20才のときのピント合わせの力を10としますと、30才で6、40才で４、50才で2以下という風になります。
●どれくらい近くが見にくくなるのでしょう？
　たとえば、ピント合わせの力が2ぐらいになりますと、目から50センチメートル話さないと、字を読むことが出来なくなります。1になると1メートル離さなければいけなくなります。
●ピント合わせの力だけでは有りません
　年齢とともに、影響を受けるのは、目のピント合わせの機能だけでは、有りません。目の主なレンズである角膜の透明度も年齢と共に低下します。また、ピント合わせ用のレンズである、水晶体の透明度も低下(これが、進行すると白内障となり、手術が必要となります)します。これらの変化に伴ない、微妙なコントラストの変化などを捉える能力も落ちてきます。
●老眼を防ぐことは出来るのでしょうか？　
　残念ながら、現段階では、老眼を防ぐ方法は見つかっていません。遠く、近くを交互に見るという訓練を、1日何回も行うことにより、老眼が少し軽減されたという報告もありますが、現実に、日常生活の中で行うには、無理があるようです。
●老眼になってしまったら
　近くが見にくくなった場合、いくつかの対処法があります。
遠近両用眼鏡を使う
この方法が、現在、最も広く行われている方法です。用途、年齢によって、遠近両用、中近両用、などがあります。どのような眼鏡が適しているかは、眼科医に相談して、処方箋の発行をうけ、眼鏡を作製するとよいでしょう。
遠近両用のコンタクトレンズを使う
　近年の加工技術の発達により、多くの種類の遠近両用コンタクトレンズが登場しています。遠近両用コンタクトレンズは、実は、60年以上前からあったのですが、実用的な製品が市場に出てきたのは、ここ数年のことです。ただ、遠近両用コンタクトレンズの処方は、かなりの技術が必要です。そのため、アメリカでも日本でも、遠近両用のコンタクトレンズを処方出来る施設、出来ない施設に二極化しているのが現状です。
　年齢と共に、視機能は落ちていきます。ひとは、情報の80％を目から得ていると言われます。快適な、生活を送るためには、きちんとした、眼鏡やコンタクトレンズを使うことが大切です。ハマノ眼科では、7種類の遠近両用コンタクトレンズを用意しています。お気軽にご相談ください。


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