最近、近視の手術を受ける人が増加しています。メガネやコンタクトレンズから開放されることに魅力を感じて、安易に近視の手術を受ける人が多いようです。代表的な術式はＬＡＳＩＫ（レーシック）です。

ＬＡＳＩＫというのは、まず、マイクロケラトームという電動式のカンナの一種で、角膜表面に薄いふた（フラップ）を作ります。次に、フラップをめくり角膜実質を露出させます。角膜実質面にエキシマレーザー（波長193nmの紫外線レーザー）を照射して組織を蒸散させることにより角膜の屈折力を調節します。最後に、フラップをもどして終了です。

この術式は、以前の術式に比べ安定した成績を収めていますが、まだいくつかの問題点があります。2009年にエキシマレーザー屈折矯正手術のガイドラインが改訂されました。
それには、屈折異常の矯正において、眼鏡あるいはコンタクトレンズの装用が困難な場合、医学的あるいは他の合目的な理由が存在する場合、屈折矯正手術が検討の対象となる。
ただし、エキシマレーザー装置による屈折矯正手術の長期予後についてはなお不確定な要素があること、正常な角膜に侵襲を加えることなどから慎重に適応例を選択しなければならないとされています。

問題点は以下のようなものです。

数年前から、マイクロケラトームを使わず、フェムトセカンドレーザー（波長1053nmの近赤外線レーザー）を照射して、角膜フラップを作成する方法が開発されています。コ ンピュータ制御で行うため正確にフラップを作成することができます。

また、角膜厚が薄い例や、強度近視のため角膜を深く削る必要のある症例には、PRKやLASEK(ラーセック)などの術式が適しています。PRKとは、まず角膜上皮を除去し、その後エキシマレーザーを照射する術式です。術後はコンタクトレンズを装用させ角膜上皮が再生するのを待ちます。

LASEK（ラーセック）とは、まず、20％アルコールを角膜表面に接触させることにより、角膜上皮の接着を弱くし、専用器具を用いて角膜上皮をめくります。次にエキシマレーザーを照射し屈折矯正を行う術式です。最後に、角膜フラップを元にもどします。この上皮フラップは約60μmと薄いので、角膜実質をより深く削ることが可能です。また、上皮は再生し入れ替わるので、角膜の強度は十分に保たれます。

この他にも、乱視に対する手術、老眼（眼科的には老視といいます）に対する手術、遠視に対する手術なども試みられています。また、近視に対しては、角膜に透明のリングを埋め込み屈折力を変える術式もあります。
この様に、色々な手術術式があり、各手術に関しても肯定的、否定的と眼科医によって考え方が異なります。現代は多くの情報があふれており、専門知識がない場合には、正しい判断を下すのが困難なこともあります。信頼できる複数の眼科医に相談することを、お勧めします。

参考までに、 阪大病院では、毎月一回「屈折矯正手術説明会」が行われています。
日程は阪大病院のホームページに掲載されています。
大阪大学 医学部 眼科学教室